Había una vez un rey que tenía cuatro esposas. Amaba a su cuarta esposa más que a las demás y la adornaba con ricas vestiduras, obsequiándola con los más exquisitos manjares. Le daba solo lo mejor. También amaba profundamente a su tercera esposa y a menudo la exhibía en los reinos vecinos. Sin embargo, temía que algún día lo abandonara por otro.
También amaba a su segunda esposa. Ella era su confidente, siempre amable, considerada y paciente con él. Siempre que el rey enfrentaba un problema, recurría a ella para que lo ayudara en los momentos difíciles. La primera esposa del rey era una compañera muy leal que había contribuido enormemente a mantener su riqueza y su reino. Sin embargo, él no amaba a su primera esposa, y aunque ella lo amaba profundamente, apenas la notaba.
Un día, el rey enfermó y se dio cuenta de que se le acababa el tiempo. Reflexionando sobre su lujosa vida, pensó: «Ahora tengo cuatro esposas conmigo, pero cuando muera, ¿me acompañará alguna de ellas?».
Así que le preguntó a su cuarta esposa: «Te he amado más que a las demás, te he vestido con las mejores ropas y te he cuidado con esmero. Ahora que me estoy muriendo, ¿me seguirás y me harás compañía?». «¡De ninguna manera!», respondió la cuarta esposa, alejándose sin decir nada más. Su respuesta le atravesó el corazón como un cuchillo afilado.
El rey, entristecido, le preguntó entonces a su tercera esposa: «Te he amado toda mi vida. Ahora que me muero, ¿me seguirás y me harás compañía?». «¡No!», respondió ella. «¡La vida es demasiado buena! ¡Cuando mueras, pienso volverme a casar!».
Luego, le preguntó a su segunda esposa: «Siempre he recurrido a ti en busca de ayuda, y siempre has estado ahí para mí. Cuando muera, ¿me seguirás y me harás compañía?». «Lo siento, no puedo ayudarte esta vez», respondió ella. «Lo máximo que puedo hacer es enterrarte».
En cuanto la segunda esposa terminó de hablar, el rey oyó una voz que decía: «Iré contigo y te seguiré adondequiera que vayas». Se giró y vio a su primera esposa. Estaba delgada y desnutrida. Profundamente conmovido, el rey dijo: «¡Debería haberte cuidado mejor cuando tuve la oportunidad!».
En verdad, todos tenemos cuatro esposas en nuestras vidas.
Nuestra cuarta esposa es nuestro cuerpo. Por mucho tiempo y esfuerzo que dediquemos a que luzca bien, nos abandonará al morir.
Nuestra tercera esposa representa nuestras posesiones, estatus y riqueza. Al morir, quedarán en manos de otros.
Nuestra segunda esposa es nuestra familia y amigos. Por mucho que nos hayan apoyado en vida, lo máximo que pueden hacer es acompañarnos hasta la tumba.
Nuestra primera esposa es nuestra alma, a menudo descuidada en la búsqueda de placeres y comodidades terrenales.
Sí, tenemos un alma espiritual e inmortal. Los paganos lo intuían, y algunos incluso lo afirmaban. La fe nos confirma esta verdad, pero incluso sin fe, la razón nos lo dice. Como afirma el Catecismo de la Iglesia Católica (cf. #33), el anhelo de eternidad que sentimos en nuestro interior —nuestra apertura a la verdad y la belleza, nuestro sentido de la bondad moral, la experiencia de nuestra libertad y la voz de nuestra conciencia— apuntan a nuestra aspiración a la felicidad infinita y eterna. Estos son signos de que tenemos un alma espiritual. Es la semilla de la eternidad en nuestro interior, irreductible a la mera materia, que habla de su espiritualidad y de su supervivencia más allá de la muerte del cuerpo.
El alma, hecha para Dios, vale más que todo el universo. Si las cosas se valoran por su precio, recordemos que mientras que el universo le costó a Dios una sola palabra (como dice el Salmo 148: « Él habló, y fue hecho» ), el alma del hombre costó la preciosa sangre de Cristo (cf. 1 Pedro 1:19).
