1 Samuel 4

El Arca cae en manos de los filisteos

1 La palabra de Samuel corrió por todo Israel. (En aquel tiempo) salió Israel al encuentro de los filisteos para hacerles guerra, y acamparon en Ebenéser, mientras los filisteos sentaron sus reales en Afec.* 2 Los filisteos se pusieron en orden de batalla contra Israel, y se trabó la batalla, en la cual Israel fue vencido por los filisteos, que mataron en el campo a unos cuatro mil hombres del ejército. 3 Cuando el pueblo volvió al campamento, dijeron los ancianos de Israel: «¿Por qué nos ha derrotado Yahvé hoy delante de los filisteos? Tráigasenos desde Silo el Arca de la Alianza de Yahvé y que venga Él en medio de nosotros, para salvarnos del poder de nuestros enemigos.»* 4 Envió, pues, el pueblo mensajeros a Silo, y trajeron de allí el Arca de la Alianza de Yahvé de los Ejércitos, que está sentado sobre los querubines. Los dos hijos de Helí, Ofní y Fineés, acompañaban el Arca de la Alianza de Dios.*

5 Cuando el Arca de la Alianza de Yahvé llegó al campamento, todo Israel dio voces con algazara tan grande que se conmovió la tierra. 6 Oyeron los filisteos el estruendo de la algazara y dijeron: «¿Qué estruendo de algazara tan grande es este en el campamento de los hebreos?» Y supieron que el Arca de Yahvé había venido al campamento. 7 Con esto se atemorizaron los filisteos, pues se dijeron: «Ha venido Dios al campamento»; y agregaron: «¡Ay de nosotros! Pues cosa como esta no ha sucedido nunca antes. 8 ¡Ay de nosotros! ¿Quién nos librará de la mano de ese poderoso Dios? Es aquel Dios que hirió a Egipto con toda suerte de plagas en el desierto.* 9 Mostraos fuertes y sed hombres, filisteos, para que no seáis siervos de los hebreos, como ellos lo han sido de vosotros. Sed hombres, y luchad.» 10 Dieron, pues, los filisteos la batalla y fue derrotado Israel. Huyó cada cual a su tienda, y la derrota fue tan grande, que de Israel cayeron treinta mil hombres de a pie. 11 Fue tomada también el Arca de Dios; y murieron los dos hijos de Helí, Ofní y Fineés.

Muerte de Helí

12 Un hombre de Benjamín, uno del ejército, corrió y llegó aquel mismo día a Silo, rasgado el vestido y cubierta de polvo la cabeza.* 13 Cuando llegó, he aquí que Helí estaba sentado en su silla al lado del camino, mirando, porque temblaba su corazón por el Arca de Dios. Llegó, pues, el hombre y dijo en la ciudad lo que había pasado, y toda la ciudad prorrumpió en alaridos. 14 Al oír Helí las voces de alarido, preguntó: «¿Qué ruido tumultuoso es ese?» Entonces el hombre vino a toda prisa y dio la noticia a Helí. 15 Helí tenía ya noventa y ocho años; sus ojos no se movían más, y ya no podía ver. 16 Dijo el hombre a Helí: «Yo vengo del ejército; hoy mismo huí del ejército.» Helí preguntó: «¿Qué ha pasado, hijo mío?» 17 Y respondió el mensajero y dijo: «Huyó Israel delante de los filisteos, y fue grande el estrago en el pueblo; también tus dos hijos, Ofní y Fineés, quedaron muertos; y el Arca de Dios ha sido tomada.» 18 Y sucedió que cuando mencionó el Arca de Dios, cayó Helí de la silla hacia atrás, junto a la puerta, y se le quebró la cerviz, y murió; porque era hombre viejo y pesado. Fue juez de Israel durante cuarenta años.*

Muerte de la nuera de Helí

19 Su nuera, la mujer de Fineés, que estaba encinta y cercana ya al parto, como oyese la nueva de haber sido tomada el Arca de Dios, y que habían muerto su suegro y su marido, se doblegó y dio a luz, porque de repente vinieron sobre ella los dolores de parto. 20 Cuando estaba ya expirando, decían las mujeres que la asistían: «No temas, pues has dado a luz un hijo.» Mas ella no respondió, ni puso en ello su atención. 21 Llamó al niño Icabod, diciendo: «Se ha apartado de Israel la Gloria», por haber sido capturada el Arca de Dios, y a causa de su suegro y de su marido. 22 Dijo, pues: «Se ha apartado de Israel la Gloria», por haber sido tomada el Arca de Dios.