No haré este trabajo

El escultor alemán Theodore Wilhelm Archtermann (1799-1984), que se trasladó a Roma en 1839, recibió el encargo de un comité italiano para crear un monumento grandioso. Al ver el boceto y percatarse de que incluía figuras indecentes y cuerpos desnudos, se dijo a sí mismo: «No haré este trabajo». Devolvió el proyecto y renunció.

El comité quería que continuara con el proyecto, así que le ofrecieron más dinero. Archtermann respondió: «Italia no tiene suficiente dinero como para hacerme renunciar a mis convicciones e ir en contra de mi conciencia».

La conciencia es el juicio que uno hace antes de realizar una acción para discernir qué debe hacer y qué debe evitar. Actuar según la propia conciencia, o actuar con buena conciencia, significa tomar decisiones y hacer cosas que se ajusten a los principios éticos. Esto implica dos aspectos:

En primer lugar, debemos evaluar con sinceridad si una acción es correcta o incorrecta antes de llevarla a cabo. Esto implica asumir la responsabilidad de nuestros actos y sus consecuencias.

Esto puede resultar difícil cuando nos motiva más el ego que los principios. Cuando deseamos fervientemente hacer algo, podemos engañarnos creyendo que es correcto, incluso cuando no lo es. En otras palabras, no evaluamos la situación con sinceridad porque nuestro ego nos impulsa a actuar de una manera determinada.

En segundo lugar, debemos conocer la enseñanza moral católica. Muchas veces, el problema no radica en que no consideremos si una acción es correcta o incorrecta, sino en que desconocemos los principios éticos implicados, ni nos esforzamos por aprenderlos —ya sea mediante el estudio o la consulta— antes de actuar.

Actuar con buena conciencia requiere un esfuerzo constante por aprender y formarnos para conocer los principios morales. También requiere el desarrollo de buenos hábitos y virtudes, que nos permitan tomar decisiones libres y responsables y llevarlas a cabo.

Si desarrollamos el hábito de actuar en contra de nuestra conciencia, gradualmente embotamos nuestro juicio moral. Como resultado, no solo actuamos en contra de los principios morales, sino que con el tiempo incluso podemos llegar a no darnos cuenta de que lo estamos haciendo.