Un sueño cumplido, la Virgen de Ánjara

Kangeme, Kahama, Tanzania, 11 de mayo de 2026.

Un sueño cumplido, aunque todavía debemos seguir adelante con los trabajos. Pero ha sido una alegría inmensa poder llevar la imagen de la Virgen de Ánjara a la montaña de Irondo, en Ushetu, Tanzania. Este proyecto comenzó el año 2019, cuando pensamos en que sería muy bueno poder hacer una ermita en la montaña que está detrás de la parroquia de Ushetu, a unos 15 minutos caminando. Un proyecto que nos ha llevado casi siete años el poder concretarlo.

Ahora les recuerdo brevemente la historia de esto, aunque tengo ganas de enviarles después los extractos de las crónicas en las que fui contando los hechos a medida que sucedían. En el año 2019 el P. Gabriel Romanelli era nuestro superior provincial y nos hizo una visita en nuestra misión. En esos días lo llevé a caminar y le mostré la montaña de Irondo y el deseo de poder edificar allí una ermita a la Virgen. Se nos ocurrió, por estar en la montaña, decir que es “la Virgen de la Montaña”, así la gente la podía recordar fácilmente. Pensamos en la “Virgen del Monte”, que está en Ánjara (Jordania) y cuyo santuario está en custodia de los sacerdotes del IVE, y al cuidado de las Servidoras. También nos parecía providencial, pues deseábamos hacer esto con la especial intención de pedirle a la Virgen por la Congregación y todos los sufrimientos que estábamos pasando… y por los que vendrían.

El 25 de julio del año 2020 llevamos y entronizamos la Cruz del Monte Irondo, en el lugar donde estuviera la antigua cruz que pusieron los misioneros. En agosto del mismo año la imagen de la Virgen llegó desde Ecuador a Tanzania, el mismo mes la transportamos hasta la misión en Ushetu, y el 22 de agosto, día de María Reina, la sacamos de su envoltorio y la colocamos provisoriamente en la iglesia de nuestra casa de formación.

   

Desde ese entonces la imagen ha estado en esta iglesia, esperando a que terminemos los trabajos de la construcción de la ermita en la montaña. Esto nos ha llevado tiempo, por diversos factores, uno de los cuales ha sido el económico. Hemos querido construir una ermita digna, y a la vez que sea segura, pues la imagen debería quedar sola en la montaña, y siempre hay peligro de vandalismo. Las ayudas para la construcción iban llegando intermitentemente, y así fue que la ermita se fue construyendo pero con grandes lapsus sin ningún progreso. Así fue que llegamos al año 2025, en que para la fiesta de la Virgen de Ánjara hicimos la promesa de hacer todo lo posible para poder terminar los trabajos y llevar su imagen ése mismo año. Tampoco pudimos cumplir, pero esta vez ya fue por motivos externos a nosotros, especialmente la lentitud de los obreros, y a la vez por la dificultad de construir en la cumbre de un monte. De todas maneras, fue un gran impulso, y entre los padres, las hermanas, y la donación de los padres del santuario en Ánjara, se fue avanzando en un año mucho más de lo que habíamos hecho en los últimos tres. Fue providencial también que no se pudiera concretar el año pasado, y se ve que Dios quería que se pudiera dar en la misma fiesta de la Virgen de Ánjara.

El 6 de mayo se recuerda el hecho milagroso de la lacrimación de la Virgen de Ánjara, cuando en el año 2010 lloró dos lágrimas de sangre. Testigo de ese hecho fue una de las religiosas de las Servidoras, y el Párroco del Santuario que certificó el hecho. Se realizaron todas las diligencias necesarias, intervino el obispado, se hicieron los estudios pertinentes, y finalmente se determinó que era un hecho milagroso. Esta lacrimación se dio muy poco tiempo antes de que se desatara una gran persecución contra los cristianos en Medio Oriente por parte del ISIS, con tantos mártires. También unimos este hecho milagroso a la historia de nuestra Congregación, y de los sufrimientos que hemos debido pasar desde ése entonces. Sabemos que Nuestra Madre está cerca de nosotros, y por el sufrimiento de sus hijos, ella también sufre.

El día 6 de mayo, el miércoles pasado, llevamos la hermosa réplica de la Virgen de Ánjara a la montaña de Irondo en Ushetu. La imagen mide dos metros de alto y es tallada en madera. Se comenzó la procesión desde la casa de formación del IVE cerca de las 7:30 am, y fueron caminando hasta la parroquia. Fue emocionante la despedida de la Virgen de la iglesia que la albergó durante casi seis años. Al llegar a la parroquia de Ushetu se encontraba una gran cantidad de gente esperando la imagen, niños de la escuela Stella Matutina, parroquianos de Ushetu y de Kangeme. Comenzamos desde allí a caminar a ritmo de procesión, precedidos por la cruz y el incienso, y luego la imagen en la camioneta, sostenida por algunos jóvenes y hermanos. Fuimos cantando y rezando hasta el pie de la montaña, y allí tuvo lugar un momento emocionante: acostar la imagen en un anda, o especie de cama, pues la imagen es grande y pesada, y había que subir la montaña por algunos pasos un poco complicados. El anda con la imagen de la Virgen acostada fue llevada por más de diez hombres.

                                                       

Al llegar a la cumbre, se introdujo la imagen en la ermita, y fue acompañado este momento por muchos cantos y bailes de la gente. Inmediatamente comenzamos la santa misa, concelebrada por cinco sacerdotes, cuatro del IVE, y un sacerdote de Corea del Sur, el P. Andrés Eom, sacerdote diocesano, quien está en estos días estudiando swahili en el curso que se está dando en nuestra parroquia. En la misa el P. Francisco Rossi nos predicó sobre el significado del llanto y las lágrimas de la Virgen… “Madre, mira las lágrimas de tus hijos, mira las lágrimas de tu Congregación”.

Después de la santa misa se siguieron los festejos, especialmente con el deseo que tenían todos de sacarse alguna foto con la imagen. Repartimos sodas y galletas para los presentes, que calculamos que fueron más de 400 personas. Bajo el abrasador sol de esta época de sequía que recién empieza, comenzamos a descender y dejamos la imagen en la montaña, para que cuide a todos sus hijos de Ushetu y Kangeme, y de todo Tanzania.

Tenemos una cierta angustia de saber que puede ser rota y vandalizada, pero la misma ermita es segura, con rejas fuertes y ventanas de vidrio. Pensamos poner esta semana dos cámaras, que funcionarán con baterías, y alguna iluminación solar. Debemos seguir los trabajos para construir una casa para un guardia, que podrá vivir cerca de la Virgen, y cultivar los terrenos circundantes. Otra gracia muy grande fue que el sábado previo a esta gran fiesta pudimos comprar los terrenos que están al pie de la montaña, que rodean la gran roca de Irondo. De esa manera serán “los terrenos de la Virgen”, y allí podremos poner alguien que cuide, pero también se podrán poner más servicios, en un futuro. La idea es cercar el terreo y poner una sola entrada, pues por ahora se puede subir a la montaña por cualquier lado. También hay que seguir los trabajos para construir escaleras de piedras, para hacer más fácil la subida a niños y ancianos, y colocar una baranda para poder agarrarse y ayudarse, además de que ayudará a que sea más seguro el ascenso y descenso. Bueno, como verán, todavía queda un buen trabajo que realizar.

Pero queda sobre todo el trabajo de seguir fomentando la devoción a nuestra Madre, para lo cual deseamos imprimir estampas de la Virgen de Ánjara, junto con la oración en swahili. Y a partir de ahora anunciamos a la gente que estuvo presente que el segundo sábado de cada mes se realizará la caminata desde la iglesia de Ushetu hasta la montaña, terminando con la santa misa a los pies de la imagen.

Gracias a Dios por poder ver cumplido otro gran sueño… gracias a la Santísima Virgen por su intercesión, y mil gracias a todos los que nos han ayudado materialmente para que se pueda concretar. Rezaremos siempre por ustedes, cada vez que estemos a los pies de su santa imagen, en la Montaña de Irondo.

“Madre del Monte, mira las lágrimas de tus hijos, mira las lágrimas de tu Congregación”.

¡Viva la Virgen de Ánjara! ¡Viva la Virgen del Monte!

P. Diego Cano IVE