Primeros voluntarios en el Santuario del Bautismo del Señor (Al Maghtas)

Hace ya varios años que estamos en esta fundación del Sitio del Bautismo del Señor, Al Maghtas. Ya se han realizado muchas actividades propias de nuestra Familia religiosa: jornadas de formación, ejercicios espirituales para religiosos, religiosas y sacerdotes, ejercicios de mes, ejercicios espirituales para laicos y retiros de día para parroquias.

Una de las cosas que nos faltaba era recibir voluntarios que pudieran ayudar en esta gran obra que es la atención del Santuario del Bautismo del Señor. Pienso que, debido a las distintas dificultades en la región, este y otros apostolados se han demorado o ha disminuido su frecuencia.

Sin embargo, gracias a Dios, esta última semana pudimos recibir a voluntarios de Francia que vinieron para dedicar cinco días a este lugar santo y a Aquel que lo santificó.

Las tareas de los voluntarios fueron muy sencillas. Está pensado que ellos también puedan atender a los peregrinos, ayudar a explicar el santuario o incluso acompañar a algunos grupos al sitio arqueológico. No obstante, debido a la poca cantidad de peregrinos y al poco tiempo que permanecieron allí, el voluntariado se centró simplemente en el mantenimiento del Santuario.

Realizaron principalmente dos trabajos: el primero consistió en limpiar los vidrios del santuario y el segundo, en limpiar las capillas de los doce apóstoles que se encuentran en el atrio.

Evidentemente, las labores estuvieron acompañadas por el calor que caracteriza los meses de primavera, verano y parte del otoño en el Sitio del Bautismo. Los voluntarios pudieron sentir, en cierto modo, el desgaste que provoca el calor y experimentar lo que decía santa María Egipcíaca: «La sed y el calor me ayudaron a purificar mis pecados». Pero también experimentaron lo que dice san Pablo: «Hay más alegría en dar que en recibir».

Y, como recordaba Don Orione, «Dios no se deja ganar en generosidad». Pensamos que Dios los bendijo con muchas gracias: algunos se confesaron, todos renovaron las promesas del bautismo, participaron de la Santa Misa en varias oportunidades y realizaron una pequeña peregrinación típica de este lugar.

La peregrinación comienza en la llamada Colina de Elías —según el Libro de los Reyes y las tradiciones locales, este es el lugar desde donde el profeta Elías partió a los cielos y donde san Juan Bautista, con el espíritu de Elías, predicaba la proximidad del Reino— y termina en el lugar mismo donde Jesús fue bautizado.

Tanto durante los trabajos como en las comidas surgieron muchas preguntas sobre nuestra Familia religiosa y la misión que tenemos en este lugar y en el mundo. También se dialogó sobre diversos temas de actualidad de la Iglesia. Es decir, se pudo hacer mucho bien, y por ello hay que dar muchas gracias a Dios.

Que Él nos permita y nos conceda la gracia de seguir haciendo el bien a las almas que nos confía en este lugar tan importante para toda la Iglesia, para el Patriarcado Latino de Jerusalén y para nuestra Familia religiosa.